Manchester City y Real Madrid en Champions League

Un duelo entre dos de los equipos más temibles de Europa se juega este martes. Real Madrid visita al Manchester City por el partido de ida de las semifinales de la UEFA Champions League. Es un cara a cara entre dos potencias donde el equipo blanco aspira a encarrilar la eliminatoria en el Etihad Stadium mientras que el conjunto inglés quiere aprovechar la localía para llegar mejor parado al desquite de la próxima semana.

El partido se abrió antes de los dos minutos, en una acción tan sencilla como eficaz. Riyad Mahrez encaró de derecha a izquierda, con la defensa blanca en línea, y lanzó un centro para la entrada en diagonal desde el otro extremo de Kevin De Bruyne. El belga se arrojó de palomita para anticipar a su marca, Dani Carvajal, y estampó el 1 a 0.

El local se adueñó rápido de la pelota y con la ventaja en el marcador, dominó con tranquilidad las acciones. En su siguiente ataque profundo, Phil Foden llegó hasta el fondo por izquierda y abrió los espacios para que, al tocar atrás con De Bruyne, éste pueda lanzar cómodo un centro al área perfecto para Gabriel Jesus. El brasileño dominó de espaldas y giró para su pierna derecha en un solo movimiento que dejó a su marcador tirado en el piso y le permitió quedar en el área chica de frente a Courtois para estampar el 2 a 0 a los 10 minutos.

Parecía que era una fiesta del Manchester City, que con el 2 a 0 en el marcador seguía generando chances con Mahrez y Foden, pero no podía liquidara ante un Real Madrid jugando el papel de espectador, sin ideas en ataque y con serios problemas en defensa. Pero el equipo de Carlo Ancelotti demostró durante todo el certamen que en la adversidad se hace más fuerte.

A los 33 minutos, Ferland Mendy pudo llegar a zona de peligro por primera vez y lanzó un centro perfecto para que Karim Benzema aparezca por atrás de todos, le gane la posición a Oleksandr Zinchenko y, de zurda, defina para el 1-2 del cuadro español.

LA PREVIA

Los equipos dirigidos por Carlo Ancelotti y Pep Guardiola vuelven a enfrentarse por un lugar en la gran final del máximo torneo continental después del duelo que protagonizaron en 2016, cuando Real Madrid superó al City y acabó ganando luego la final frente al Atlético en San Siro para la levantar la primera de las tres ‘Orejonas’ consecutivas que obtuvo con Zinedine Zidane.

El rey de Europa, con 13 trofeos, quiere seguir haciendo historia en el torneo, aunque esta vez los Citizens están dispuestos a avanzar para seguir con posibilidades de conquistar por primera vez este certamen. Tras perder en la final el pasado año frente al Chelsea, los de Guardiola esperan volver a meterse en otra definición para tratar de alcanzar un trofeo que se le resiste.

Lo mismo del sucede al DT catalán, quien después de ganar de dos veces la Champions League con el Barça no ha vuelto a levantar ese trofeo. En el Etihad Stadium, el Manchester City apuntará a sufrir menos que en los cuartos de final contra el Atleti, al que venció con un 1-0 en el global.

Después de perder la semifinal de la FA Cup contra el Liverpool, ha conseguido dos contundentes victorias contra el Brighton (3-0) y el Watford (5-1) en la Premier League. “Tenemos el deseo de competir contra ellos (el Real Madrid), es una gran prueba”, afirmó Guardiola en rueda de prensa. Sus dudas están la línea defensiva, ya que Joao Cancelo está sancionado por acumulación de amonestaciones, y John Stones y Kyle Walker están con molestias.

Por su parte, el Merengue tiene también un ojo puesto en la Liga, donde necesitan un único punto y que podría ganar ya el próximo fin de semana. Pero Ancelotti además aspira a conseguir su segunda Orejona con este club tras la que alzó en 2014.

“No estamos pensando en que puede pasar el sábado, tenemos la Liga mucho más cerca, la podemos ganar en nuestro estadio y lo vamos a intentar y estamos muy felices, pero por otro lado, tenemos este partido al que llegamos con ilusión”, dijo Carletto ante los medios de comunicación. Llega con David Alaba y Casemiro –será suplente– entre algodones pero con Karim Benzema encendido: con 12 goles, está a uno solo de igualar a Lewandowski como máximo goleador del torneo.

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