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Así quedó la clasificación general del Tour de Francia tras la etapa 18

Se vienen tres fracciones claves en la edición 111 de la Grande Boucle: dos de alta montaña y una contrarreloj individual. El esloveno Tadej Pogacar lidera la carrera.

Con victoria del belga Victor Campenaerts concluyó este jueves en la 18ª etapa del Tour de Francia 2024. El pedalista del Lotto Dstny se impuso en la última fracción de media montaña que tiene la presente edición de la Grand Boucle. Ahora solo restan dos de alta montaña y una contrarreloj individual.

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Pogacar, ganador de tres etapas en este Tour, lidera con tres minutos y 11 segundos de ventaja sobre el danés Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), su principal perseguidor. El podio lo cierra el belga Remco Evenpoel (Soudal Quick-Step), a 5:09 minutos de la punta.

En la tabla acumulada el mejor colombiano es el bogotano Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), que es décimo, a 16:57 minutos de Pogacar. El cundinamarqués Egan Bernal (Ineos), quien confirmó sentirse mejor tras presentar un cuadro gripal, ocupa la casilla 24, a 1 hora, tres minutos y 21 segundos del maillot amarillo.

El bogotano Santiago Buitrago, del Bahrain Victorious, es el mejor colombiano en la clasificación general del Tour de Francia 2024.

Los próximos tres días serán claves para el pelotón, en especial para los que pelean en la parte alta de la clasificación general. La expectativa está en ver si la ventaja de Pogacar alcanzará o si sus perseguidores lograrán recortarle tiempo.

Este viernes, por ejemplo, habrá una fracción de alta montaña entre Embrun e Isola 2000, una estación de esquí en los Alpes franceses. Serán 144,6 kilómetros de recorrido y 4.462 metros de desnivel. La llegada es en un puerto de primera categoría y habrá otros dos premios de montaña de categoría especial.

Unos primeros 20 km constantes no servirán de mucho para preparar al pelotón para las varias horas de dolor que seguirán. Un tramo de 18,8 kilómetros por el Col de Vars es el precursor de la mítica subida a la Cime de la Bonette, que evoca recuerdos de la batalla entre Tony Rominger y el cinco veces campeón Miguel Indurain en el Tour de 1993. Con 2.802 m, es el punto más alto de la carrera de este año y tiene unos 22,9 km de largo con pendientes de dos dígitos en la sección final. La última subida del día a la estación de esquí de Isola 2000 no resulta mucho más atractiva para la gran mayoría de los corredores y seguramente asegurará más fuegos artificiales entre aquellos que luchan por el maillot amarillo.

El sábado, entre Niza y la Col de la Couillole, habrá una nueva jornada ideal para escaladores. La jornada arrancará a los 55 metros sobre el nivel del mar y concluirá en los 1.676 msnm. Ya el domingo, en la etapa definitiva, cada ciclista cerrará su participación en la Grande Boucle con una contrarreloj individual.